Europska unija (kratica EU) je jedinstvena međuvladina i nadnacionalna zajednica europskih država, nastala kao rezultat procesa suradnje i integracije koji je započeo 1951. godine između šest država (Belgije, Francuske, Njemačke, Italije, Luksemburga i Nizozemske). Formalno je uspostavljena 1. studenoga 1993. godine, stupanjem na snagu Ugovora o Europskoj uniji (poznatiji kao Ugovor iz Maastrichta).

Europska unija danas broji 28 država članica (Austrija, Belgija, Bugarska, Cipar, Češka, Danska, Estonija, Finska, Francuska, Grčka, Hrvatska, Irska, Italija, Litva, Latvija, Luksemburg, Mađarska, Malta, Nizozemska, Njemačka, Poljska, Portugal, Rumunjska, Slovačka, Slovenija, Španjolska, Švedska, Ujedinjeno Kraljevstvo). Prostire se na 4.325.675 km² i broji oko 506 milijuna stanovnika.

Financijske potpore Europske unije

Europska unija dodjeljuje sredstva financijske potpore na dva načina: putem direktne pomoći kroz programe Europske zajednice i putem indirektne pomoći kroz Strukturne fondove, Kohezijski fond, Fond za poljoprivredu, ruralni razvoj i ribarstvo, Inicijative kao: Jessica, Jaspers, Jeremie i Regions for Economic Change, te fondove vanjske pomoći kroz programe: IPA, ENPI, DCI, MFA, EIDHR i IFS. RH još nije korisnica nekih od navedenih izvora, dok je priprema za njihovo korištenje u tijeku.

Ažurirane informacije o financijskim potporama Europske unije mogu se pronaći na web stranicama:

Ministarstva regionalnog razvoja i fondova Europske unije	Strukturni i investicijski fondovi
Središnja agencija za financiranje i ugovaranje programa i projekata EU (SAFU)	Europski parlament
Županijska razvojna agencija Osječko-baranjske županije	Official website of the European Union
European Commission	IPA prekogranični program Mađarska – Hrvatska
IPA prekogranični program Hrvatska – Srbija	IPA prekogranični program Hrvatska – Bosna i Hercegovina – Crna Gora